Los dos inventores dijeron que esperaban que la energía producida pudiera conectarse al hogar o a la red eléctrica. La energía eólica actualmente produce el 4% de la electricidad del mundo. Pero los parques eólicos solo pueden capturar el viento "horizontal" y tienden a ubicarse en áreas rurales debido a esto.

En las ciudades, donde el viento es más multidireccional debido a los grandes edificios y otras obstrucciones, estos sistemas son complejos de usar. Los inventores, Nicolas Orellana y Yaseen Noorani, se propusieron resolver el problema.

"Si pudiéramos encontrar una solución que satisfaga a la mitad de la población mundial que vive en las ciudades, podríamos ofrecer a estas personas la oportunidad de generar su propia energía y contribuir al medio ambiente", explicó el Sr. Noorani.

El Sr. Orellana se inspiró en el rover Tumbleweed Mars de la NASA, que fue diseñado para rodar por la superficie del planeta para medir las condiciones atmosféricas, pero que finalmente fracasó porque no podía hacer frente a las difíciles condiciones.

Tuvo su momento eureka cuando se dio cuenta de que "la tecnología de la energía eólica actualmente solo puede capturar el viento horizontal".

Los primeros pioneros

La turbina O-Wind es un dispositivo esférico de 25 cm que se apoya en un eje fijo. La estructura geométrica de sus respiraderos significa que gira cuando el viento la golpea desde cualquier dirección. Esta energía eólica gira el dispositivo que activa un generador, que, a su vez, convierte la energía eólica en electricidad.

La próxima etapa de su desarrollo se enfocará en encontrar formas de construirlo, de modo que sea lo suficientemente barato para que cualquiera pueda comprarlo. "Las turbinas eólicas actuales son caras de configurar, lo que significa que a menudo solo las compran y son propiedad de compañías privadas", dijo el Sr. Orellana. "Al utilizar materiales sostenibles y de bajo costo como el plástico reciclado, esperamos producir la turbina O-Wind a bajo costo, lo que permite que se venda a un precio accesible para todos".

El premio anual James Dyson Award del Reino Unido recompensa a los ingenieros jóvenes con proyectos innovadores, que ofrecen £ 2,000 para impulsar el desarrollo de sus productos. A partir de ahí, el equipo puede progresar a la etapa internacional de la competencia donde pueden competir por un premio de £ 30,000.

Sir Kenneth Grange, el presidente del jurado dijo: "Me cautivó la simplicidad del diseño, en relación con la enorme ambición de competir en el sector de las energías renovables. "Desarrollar formas de integrar la sostenibilidad en la sociedad es un desafío importante que desconcertará a los ingenieros durante siglos, y estos innovadores se muestran prometedores como los primeros pioneros".

Fuente: www.bbc.com