El buque SeaFox 5 -informa GE- salió del centro logístico de Eemshaven (Países Bajos) el pasado 21 de febrero con las palas, torres y góndolas para comenzar la instalación del primer conjunto de turbinas. La firma norteamericana prevé concluir la instalación de los 66 aerogeneradores (GE Haliade de 150-6 MW) con los que contará el parque en septiembre, "mientras que las actividades de puesta en marcha continuarán hasta final de año". El resto de componentes se enviarán al centro logístico de Eemshaven, donde equipos locales realizarán los trabajos previos al montaje. Según el presidente ejecutivo de GE Renewable Energy Offshore Wind, John Lavelle, "este es un hito muy importante para nosotros. Hace solo un año y medio estábamos instalando nuestro primer proyecto en Block Island, y hoy estamos demostrando que somos capaces de ejecutar proyectos a gran escala como el parque eólico Merkur, de 396 MW”.
Según reza el comunicado difundido por GE, la fábrica de LM Wind Power en Castellón "tiene una participación clave en el proyecto Merkur". La factoría está desarrollando las 198 palas LM 73,5 que se instalarán en las 66 turbinas del parque eólico. Según GE, hasta la fecha, se ha completado el traslado de 46 palas hasta el centro de ensamblaje de Eemshaven. Cada semana 10 palas recorren 45 kilómetros por carretera desde la fábrica de LM Wind Power hasta el puerto de Castellón para, una vez allí, ser embarcadas para su traslado al Mar del Norte. El proyecto de entrega de palas comenzó a finales de octubre. Según GE, "el programa ha generado 350 empleos directos en la planta, que ha pasado de 300 empleados a los 650 actuales".
Según José Luis Grau, director de la planta de LM Wind Power en Castellón, “además de desarrollar la pala eólica más grande fabricada en España y una de las mayores de Europa, con una longitud de 73,5 metros, este proyecto representa retos logísticos complejos como el acondicionamiento del trayecto (que ha requerido la modificación de rotondas), el transporte hasta el puerto y la carga final en los barcos”.
Fabricación, gestión y mantenimiento
GE Renewable Energy fue seleccionada en junio de 2015 por Merkur Offshore Company para fabricar 66 turbinas GE Haliade de 150-6MW para el que va a convertirse en uno de los parques eólicos marinos más grandes de Alemania, capaz de generar (calcula GE) aproximadamente 1.750 GWh al año, "el equivalente a suministrar energía limpia a alrededor de 500.000 hogares". El acuerdo también incluye el servicio de gestión y mantenimiento durante 10 años.
Las turbinas marinas tienen tres componentes principales: góndolas, torres y palas, que se fabrican en diferentes lugares y se envían a Eemshaven, donde se preparan para su instalación en el mar. Las góndolas están siendo fabricadas en Saint-Nazaire (Francia); las palas, en las instalaciones de LM Wind Power Castellón (España); y las torres se fabrican en Alemania y China.
GE ha diseñado la turbina Haliade 150-6MW "específicamente para el entorno offshore" (marino). Según la compañía, "gracias a sus palas de 150 metros de largo y a su capacidad de producción, puede ahorrar hasta 21.000 toneladas de CO2 al año". Con una altura total de 170 metros, esta turbina es casi dos veces más alta que el Big Ben, y sus palas de 150 metros de diámetro equivalen al doble de la envergadura de un Airbus.
Sobre el parque eólico Merkur
• Potencia máxima: 396 MW
• Turbinas (modelo): 66 (Haliade 150-6MW)
• Fecha de finalización: finales de 2018
• Ubicación: norte de la isla de Borkum (Alemania)
• Distancia de la costa: 35 kilómetros
• Servicio: contrato por un servicio total en 10 años
• Suministro de energía equivalente: 500.000 hogares
• Puerto de pre-montaje y puesta en servicio: Eemshaven (Países Bajos)
• Propiedad: Merkur Windfarm GmbH
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