El gas natural aumentó su participación en el consumo de energía un 23,8-23,9 por ciento durante 2012, el carbón se elevó un 29,7 a 29,9 por ciento, y el petróleo cayó un 33,4 a 33,1 por ciento. La Agencia Internacional de Energía prevé que para 2017, el carbón sustituirá al petróleo como principal fuente de energía dominante en todo el mundo.

La revolución del “shale” en los Estados Unidos está transformando los mercados de petróleo y gas a nivel mundial. Estados Unidos produjo petróleo en niveles récord en 2012 y se prevé que superará a Rusia como el mayor productor mundial de petróleo y gas natural en 2013. En consecuencia, Estados Unidos está importando cantidades decrecientes de estos dos combustibles fósiles, mientras que aumentó el uso de gas natural nacional para la generación de energía eléctrica. Esto ha dado lugar a discrepancias de precios entre los mercados europeos y de EE.UU. de gas natural, que, a su vez, han llevado a los europeos a aumentar el uso de carbón.

Sin embargo, el consumo de carbón estaba dominado por China, que en 2012, por primera vez, representó más de la mitad del consumo mundial de carbón.

Consumo y producción mundial de gas natural. 1970-2012

La producción mundial de gas natural creció un 1,9% en 2012, dominado por los Estados Unidos (con el 20,4 por ciento del total) y Rusia (17,6 por ciento). Otros países representan menos del 5 por ciento cada uno de la producción mundial.

Fuente: http://www.worldwatch.org/